Yaşlanan Latinlerin Karşılaştığı Sağlık Zorlukları

Johns Hopkins Tıp Fakültesi’nde doçent olan MD, PhD, MPH Alicia Arbaje, Amerika’nın birçok Hispanik topluluğundaki yaşlıların sağlık sorunları hakkında WebMD ile konuşuyor.

Bu röportaj uzunluk ve netlik için düzenlendi.

WebMD: Tıbbi bağlamda Hispanik kökenleri veya kimlikleri olan kişilere atıfta bulunmanın en iyi yolu nedir?

Arbaje: Bu harika bir soru. Terimler önemlidir ve ne yazık ki birçoğu diğer kültürler tarafından ve kolonizasyon tarihi nedeniyle bize konmuştur. Örneğin, “Latinx” terimi, Latin nüfusu, özellikle de yaşlı yetişkinler tarafından pek benimsenmemektedir. Aynı zamanda bilimsel literatürde veya geriatride de yaygın olarak kullanılmamaktadır, ancak bu zamanla değişebilir.

“Latin”, “Latina” ve “Hispanik” kelimelerini görüyoruz, ancak harika bir terim yok. Bu, bu popülasyon için verilerin nasıl toplandığıyla ilgili bir soruna neden olabilir. Latin kökenli insanlarla çalışırken yapılacak en iyi şey, insanlarla bulundukları yerde tanışmak ve kendilerini tanımlamalarını istemektir. Çoğu insan kendilerini milliyetle tanımlama eğilimindedir (örneğin, Porto Rikolu, Dominikli, vb.). Herkesi bir kovaya koyduğunuzda, bazen zengin çeşitliliği ve hatta farklı sağlık geçmişlerini göz ardı edebilirsiniz.

[For this Q&A with Dr. Arbaje, WebMD will use the terms Hispanic and Latino to refer to anyone who may have roots in Latin America and parts of the Caribbean.]

WebMD: Günümüzün yaşlanan Hispanik nüfusu için en büyük sağlık sorunları nelerdir?

Arbaje: Genel olarak, çoğu yaşlanan popülasyonda meydana gelen aynı sorunlardır: Kalp hastalığı, diyabet, kanser, solunum hastalığı. Ama bazı şeyler daha yaygın. Demans, diğer gruplara kıyasla Latinleri orantısız bir şekilde etkiliyor gibi görünüyor. Ve Hispanik kökenli insanların %50’sinden fazlasının yaşamları boyunca tip 2 diyabeti olacak, bu oran nüfusun geri kalanı için %40’tan az olacaktır.

Buna ek olarak, Hispanik Amerikalıların obez olma olasılığı Hispanik olmayan beyazlara göre 1,2 kat ve diğer Amerikalılara kıyasla böbrek hastalığına sahip olma olasılığı 1,5 kat daha fazladır. Buna ek olarak, Hispanikler ABD’deki bazı yaygın kanser türlerinde daha düşük bir orana sahipken, karaciğer, mide ve serviks kanseri gibi enfeksiyöz ajanların neden olduğu kanser oranları daha yüksektir.

Bu hastalıkların daha yüksek insidansı, Latinlerin bu koşullara sahip olmalarını daha olası kılan doğal bir şey olmasına karşı tarihsel marjinalleşme ile çok ilgilidir.

WebMD: Latino topluluğundaki insanlar ırkları veya kültürel geçmişleri nedeniyle farklı bir tıbbi bakım standardı alıyorlar mı?

Arbaje: Bazı durumlarda, evet. Bu oyunu çeşitli şekillerde görüyorum. En büyük zorluk, gecikmiş bir teşhise yol açabilecek bakıma erişim eksikliğidir. Örneğin bunama, Latinlerde daha sonra teşhis edilme eğilimindedir.

Tıp camiasında güven eksikliği de tanıyı geciktirebilir. Bu güvensizlik bazen rahatsız edici bir tarihe dayanmaktadır. Bir örnek vermek gerekirse, ABD’li bilim adamları doğum kontrol hapını Porto Rikolu kadınlarda tam rızaları olmadan test ettiler.

Bazen doktorlar ve yaşlanan hastalar arasında dil engelleri olabilir ve bu da soruna katkıda bulunabilir. Ne yazık ki, gerçek şu ki, tıp camiasındaki bazı kişiler hala İngilizceyi ana dili olarak konuşamayan Latin kökenli insanları küçük görüyor.

WebMD: Araştırma verileri Hispanikler için benzersiz sorunlara ve sağlık sonuçlarına mı odaklanıyor?

Arbaje: İnsanlar, özellikle şu anda elimizde olan veriler olmak üzere, verilerin nasıl çarpıtılabileceğini pek düşünmezler. Araştırmalar ve bazı tıbbi veriler yeterince ayrıntı vermediği ve ABD nüfusunun gerçek yapısını yansıtmayabileceği için gidecek çok yolumuz var.

Bir sorun, Latinlerin olası bir eksik sayılmasıdır. Ulusal olarak, yaşlı nüfusla ilgili verilerin çoğu Medicare’den geliyor. Ancak Medicare verileri, özellikle birden fazla etnik kökene sahip kişiler olmak üzere etnisiteyi belirlemek için pek iyi değildir. Sonuç olarak, birçok Hispanik “diğer” veya “bilinmeyen” olarak sınıflandırılır.

Ayrıca, çoğu tıbbi kayıt yazılım programında, insanların kendilerini tanımlamalarına izin verilmez. Ve eğer öyleyse, mevcut seçenekler doğru olmayabilir.

Ve birçok tıbbi kayıt sistemi, birçok Latin kültüründe yaygın olan birden çok soyadını hesaba katmayabilir. Sonuç olarak, bazı kişilerin yanlışlıkla iki tıbbi kaydı daha olabilir, bu da güvenli olmayan veya yanlış tıbbi bakım anlamına gelebilir.

WebMD: Bu popülasyondaki biri bu sağlık sonuçlarının bazılarını iyileştirmek için ne yapabilir?

Arbaje: Beslenmenin sağlık için çok önemli olduğunu biliyoruz. Latinleri, muhtemelen bitki bazlı bir diyet izleyen menşe ülkelerini düşünmeye teşvik ediyorum. Yeni ürünlere kolay erişiminiz yoksa meyve ve sebzeler, yaşıtları, sağlık uzmanları ve hatta inanç topluluğu aracılığıyla yardım isteyin.

Tabii ki, egzersiz herkes için, özellikle de yaşlananlar için önemlidir.

Ayrıca şunu da söylüyorum: Aldığınız sağlık hizmetinin hedeflerinizle uyumlu olmasını talep edin. Bu, doktorlarını sorgulamaları öğretilmediği için yaşlı nesiller için rahatsız edici olabilir, ancak daha genç bakıcılar yardımcı olabilir.

Örneğin, bakıcıysanız, “Büyükbabam hafta sonları kiliseye gidebilmek istiyor. Bunu elde etmek için ne yapabiliriz?” Veya “Büyükannem torunlarıyla daha çok vakit geçirmek istiyor. Bu ilaçlar bunu yapmasına izin verir mi?” Hedeflerinizi açıkça ve doğrudan sunun.

WebMD: Bu topluluğun karşılaştığı duygusal sağlık etkileri ne olacak?

Arbaje: Depresyon yaşlı insanlarda bir sorundur, ancak Latino topluluğunda teşhis etmek zor olabilir çünkü depresyon gibi zayıflık anlamına gelebilecek şeyler hakkında konuşma konusunda genellikle bir damgalama vardır. Ya da düşük bir ruh halinin yaşlanmanın “normal” bir parçası olduğunu düşünen ve doktorlarıyla bunun hakkında konuşmayan hastalar görüyorum.

Sosyal izolasyon bir sorundur. Depresyonu kötüleştirebilir ve bunamayı hızlandırabilir. Bu nedenle, insanlar yaşlandıkça sosyal olarak bağlı kalmak çok önemlidir. Çoğu durumda, göç ve göç nedeniyle Latin topluluklarındaki aile destek sistemleri çok uzakta olabilir ve bu nedenle daha az yardımcı olabilir. Örneğin birçok genç insan, ABD anakarasındaki işler için Porto Riko’yu terk etti ve yaşlanan nüfusun çoğunu daha az destekle geride bıraktı.

Bu nedenle bir destek sistemi bulmak, inşa etmek ve beslemek çok önemlidir.

WebMD: Pandemi sırasında Latinlerin sağlığı hakkında bir şey öğrendik mi?

Arbaje: COVID Latinleri genel nüfustan daha fazla etkiledi – çoğunlukla et paketleme ve evde sağlık hizmetleri sektörlerindeki genç insanlar. Ve bu insanlar yaşlandıkça henüz görülmeyen bazı uzun vadeli etkiler var. Bence burası izlemek için gelişmekte olan bir yer olacak. Bazı yönlerden COVID, bazı altta yatan teşhisleri hızlandırabilir. Orada ne olduğunu henüz görmedik.

WebMD: Sağlık hizmeti sağlayıcıları Latino topluluğuna nasıl daha iyi hizmet edebilir?

Arbaje: Onları işe alın! Latin topluluğuyla ilgili verileri iyileştirmeyi bir öncelik haline getirin. Bakıma kültürel tevazu ile yaklaşın. Sağlık sorunlarının tüm sorumluluğunu hastaya yükleyecek şekilde iletişim kurmak yerine, ortak karar alma süreçlerine katılın ve insanlarla bulundukları yerde tanışın.

Evet, bireysel sorumluluk önemlidir, ancak iyi sağlık hizmeti bir ortaklıktır.

WebMD: Yaşlanan topluluktaki sevdiklerinize ve bakıcılarına mesajınız nedir?

Arbaje: Bakıcılara, “Yalnız değilsiniz” diyorum. Sevdiğiniz kişinin hayatını mümkün olan en iyi şekilde olmasını istedikleriyle eşleştirmenize yardımcı olabilecek insanlar var. Özellikle geriatristler bunu yaşlı yetişkinlerin daha iyi bir yaşam kalitesine sahip olmalarına yardımcı olmayı bir görev olarak görmektedir. Ancak diğer sağlık ve ruh sağlığı uzmanlarından ve inanç topluluğunuzdan ve akranlarınızdan da destek alabilirsiniz.

Son olarak, asil bir iş yaptığınızı bilin. Bu sefer hazine. Birini hayatında sonraki istasyonlardan geçirmek ayrı bir onur ve ayrıcalıktır. Zorlayıcı olabilir, ancak gerçek değeri olan önemli ve kutsal bir iştir.