Biden, Zehirli Yanık Çukurlarına Maruz Kalmış Gazilere Yardım Yasasını İmzaladı

WASHINGTON – Başkan Biden Çarşamba günü, askeri üslerde yanan çöp çukurlarından toksinlere maruz kalan gaziler için tıbbi faydaları genişleten ve gaziler ve aileleri tarafından yıllarca süren destek arayışına son veren bir yasa tasarısını imzaladı.

Konu, Başkan için son derece kişiseldir. uzun tahmin oğlu Beau’nun Irak’ta Delaware Ulusal Muhafızları üyesi olarak görev yaptığı sırada yanık çukurlarına maruz kalması nedeniyle beyin kanserine yakalandığını söyledi. Mevzuatı imzalamadan önce Bay Biden, maruziyetlerin kalıcı etkilerini anlattı.

“Zehirlerle dolu, zehirli duman havada yayılıyor ve askerlerimizin ciğerlerine ulaşıyor” dedi. “Eve döndüklerinde, savaşa gönderdiğimiz en zinde ve en iyi savaşçıların çoğu aynı değildi. Baş ağrısı, uyuşukluk, baş dönmesi, kanser. Oğlum Beau onlardan biriydi.”

Beyaz Saray’ın Doğu Odasında gaziler ve aileleriyle dolup taşan bir törende Bay Biden, yeni yasanın ulusu ve ailelerini savunanlara “kutsal bir yükümlülüğü” yerine getirme yönünde ilerleme kaydettiğini söyledi. Yasa, geçişini engelleyen ancak yoğun bir tepkiden sonra geri adım atan Cumhuriyetçi senatörlerin son dakika gecikmesine rağmen geçti.

“Bu, askerlik görevleri sırasında zehirli maddelere maruz kalan milyonlarca gaziye yardım etmek için milletimizin şimdiye kadar çıkardığı en önemli yasadır” diyen Biden, birkaç dakika sonra şunları ekledi: “Bu yasanın vadesi çoktan geçmiştir. Sonunda birlikte başardık.”

Mevzuat, bazı gazilerin, lastikler, jet yakıtı, kimyasallar ve diğer teçhizat dahil çöplerin yakıldığı ve büyük duman bulutları oluşturduğu askeri üslerdeki büyük yangınların yakınında uyuduktan ve çalıştıktan sonra maruz kaldığı etkileri ele alıyor. Araştırmalar, dumandaki toksinlerin kanser, bronşiyal astım, alerjik rinit, uyku apnesi, bronşit ve sinüzit dahil olmak üzere gazilerin maruz kaldığı bir dizi rahatsızlıktan sorumlu olabileceğini düşündürmektedir.

PACT Yasası olarak bilinen yeni yasa, hizmetleri sırasında toksinlere maruz kaldıklarına inanan gazilerin Gazi İşleri Bakanlığı’ndan tıbbi yardım başvurusunda bulunmalarını kolaylaştırıyor. Yasa, 280 milyar dolarlık bir federal fon akışı yaratıyor ve bu da onu Amerikan tarihinde gazilere sağlanan en büyük genişlemelerden biri haline getiriyor.

Bay Biden, sözlerinde aile üyeleri ve aktivistler tarafından uzun yıllar boyunca yürütülen çalışmaları övdü ve komedyen Jon Stewart’ı, politikacıların tasarıyı geçirmesi yönündeki ateşli ve bazen de öfkeli talepleri nedeniyle seçti.

Bay Biden, imza töreni için odada bulunan Bay Stewart’a, “Yaptığın şey önemli Jon, önemli olduğunu biliyorsun,” dedi. “Bilmen gerekir. Gerçekten, gerçekten önemli. Kimsenin unutmasına izin vermeyi reddettin. Unutmalarına izin vermeyi reddetti ve sana çok şey borçluyuz, adamım.”

Yıllardır tasarı için lobi yapan Bay Stewart, özellikle geçen ay vokal, Cumhuriyetçi senatörler, önlemin maliyetli yeni bir hak yaratabilecek şekilde yapılandırıldığına dair endişelerini öne sürerek aniden tedbiri desteklemeyi reddettiklerinde. Yasa, Meclis’te iki partili ezici bir destekle kabul edilmişti ve itiraz eden Cumhuriyetçi senatörler, sadece haftalar önce kesin desteklerini dile getirmişlerdi.

Cumhuriyetçiler tasarıyı bloke ettikten sonra CNN’de görünen Bay Stewart, günler sonra tasarının son geçişine yol açan yoğun bir tepkiyi teşvik etmeye yardımcı oldu.

“Yalan söylemeye alışığım. Ben ikiyüzlülüğe alışığım. Korkaklıklarına alışığım,” dedi Bay Stewart, CNN’in “The Lead” programında Jake Tapper’a. “Zalimliğe, sıradan zulme alışkın değilim.”

Çarşamba günü yaptığı konuşmada Bay Biden, Cumhuriyetçi engellemeden bahsetmedi. Bunun yerine, anlaşmanın iki taraflı doğasına odaklandı ve anlaşmanın geçişini, işleri halletmek için ülkenin başkentindeki ideolojik ayrılıkları kapatma sözünü yerine getirdiğinin kanıtı olarak gösterdi.

“Basının bana Demokratlar, Cumhuriyetçiler birlikte çalışamaz dediğini duymak istemiyorum” dedi. “Yaptık ve birlikte başardık”

Danielle Robinson, Çavuş’un karısı. Irak’ta görev yaptıktan sonra akciğer kanserinden ölen Heath Robinson, yeni gazilerin faydaları için verilen mücadeleye liderlik etmek için yıllarını harcadı. Mevzuata kocasının adı verildi.

Beyaz Saray’daki kendi açıklamalarında, Bayan Robinson, savaştan döndükten on yıl sonra kocasının nasıl kansere yakalandığını anlattı. Bay Biden’a ve diğer aktivistlere, milletvekillerini benzer maruziyetlerden sonra tıbbi tedavi ve yardım almayı kolaylaştıracak yasaları geçirmeye zorladıkları için teşekkür etti.

“Pek çok gazi bugün hala yanık çukuru hastalıklarıyla mücadele ediyor” dedi. “Bu hastalıklara da çok fazla yenik düştü. Ve bizim gibi nihai fedakarlığı anlayan başka bir askeri ailenin babasıyla birlikte olmaktan onur duyuyorum – başkomutanımız Başkan Joe Biden.”

Beau Biden, 2015 yılında beyin kanserinden öldü.